Planurile Sprint’s Network Vision pentru lansarea rețelei 4G LTE în SUA sunt mult diferite de ceea ce au făcut rivalii săi mai mari, iar pentru al treilea cel mai mare operator de transport din țară această strategie ar putea avea rezultate pe termen lung. Am avut șansa să mă așez la un prânz oficial cu vicepreședintele Sprint, Kevin Kunkel, și directorul de soluții al rețelei Kim Wade, în San Francisco, pentru a vorbi despre strategia LTE a Sprint, pe care compania o numește colectiv Network Vision.

Rețeaua Sprint 4G LTE diferă de alți operatori în trei moduri principale: infrastructura de rețea, activarea cartelei SIM și planurile de servicii.

Infrastructura de rețea permite o mai bună utilizare a spectrului

În timp ce toate celelalte rețele din S.U.A.unesc o anumită bandă sau spectru cu o tehnologie specifică 2G, 3G sau 4G, rețeaua multimodală Sprint permite spectrului cel mai eficient să funcționeze cu serviciul de bandă largă mobilă adecvat. De exemplu, AT&T își rezervă spectrul de 850 și 1900 MHz pentru utilizarea GSM / 3G / HSPA + și operatorul respectiv operează spectrul său de 700 MHz specific pentru LTE. În mod similar, Verizon folosește o porțiune diferită a spectrului de 700 MHz pentru LTE, în timp ce alte benzi sunt furnizate special pentru a gestiona conexiunile 3G sau 2G. Pe Sprint, oricare dintre benzile sau spectrul pe care operatorul îl deține, operează sau închiriază poate fi utilizat cu oricare dintre tehnologiile 2G, 3G, WiMax sau LTE.

Avantajul pentru Sprint care operează o infrastructură multimodală este că aceasta este mai eficientă, iar abonații vor ajunge pe banda potrivită, în funcție de situația în care sunt în interior sau în aer liber.

Vechiul mod de a gestiona un turn este acela că aveți nevoie de turnuri separate pentru acoperirea 2G, 3G și 4G. Fiecare turn gestionează o bandă sau un spectru specific pentru tehnologia potrivită 2G, 3G sau 4G. Turnurile multimodale ale Sprint combină nu numai gestionarea 2G, 3G sau 4G într-un singur turn, ci va permite rețelei să aleagă spectrul potrivit pentru a gestiona apelul unui utilizator. Dacă un utilizator se află într-o clădire, poate fi utilizată o frecvență mai mică pentru o acoperire LTE mai bună în clădire. Dacă un utilizator se află în aer liber, cu vederea clară a unui turn, poate fi selectată o frecvență mai mare pentru a permite viteze LTE mai mari.

Dacă un utilizator se află într-un oraș cu clădiri și structuri din beton și oțel ridicate, Sprint ar putea conecta apelul de date 4G LTE al unui client la un spectru mai mic, permițând o mai bună penetrare în clădire și sporind recepția atunci când un client se află la locul de muncă ridica, de exemplu. Pentru zonele rurale cu spațiu deschis, utilizarea unui spectru mai mare poate oferi o viteză mai mare acelor clienți.

Al doilea beneficiu al multimodalului este că ar permite Sprint să își maximizeze lățimea de bandă pentru a se potrivi atât numărului crescător de abonați, cât și creșterii traficului de date. Operatorul spune că cererea de date a crescut de nouă ori și că zona golfului din San Francisco, unde am avut întâlnirea noastră, consumă cu aproximativ 20-25 la sută mai multe date decât media națională. Pentru a acomoda acest lucru, mai degrabă decât să separe diferitele benzi pe care Sprint le deține pentru rețelele sale iDEN, CDMA, EVDO, WiMax și LTE, va permite oricăreia dintre aceste benzi să funcționeze cu oricare dintre tehnologii pentru a permite cea mai eficientă utilizare a datelor.

În esență, acest lucru va oferi Sprint aproximativ un canal 20 X 20 pentru LTE atunci când este maximizat, care este dublu față de canalul 10 X 10 pe care Verizon îl are pentru implementarea LTE și mult mai mult decât canalul 5 X 5 la care este limitat AT&T piețe. Și având în vedere că rețeaua Verizon a încetinit considerabil de când a fost lansată pentru prima dată din cauza numărului mai mare de utilizatori și a congestionării datelor în rețea, canalul mai mare al Sprint va contribui la menținerea unor viteze mai mari în timp.

Wade spune că, în esență, această mare parte a lățimii de bandă de la Sprint și ca parte a acordului său cu Clearwire va permite Sprint să livreze viteze de până la 100 Mbps în viitor.

Activare cartelă SIM

Spre deosebire de AT&T, T-Mobile și Verizon, care au legat toate furnizarea de servicii la cartela SIM pentru servicii în SUA, se pare că utilizarea Sprint a cartelei SIM este mai limitată la călătoriile internaționale pentru piețele GSM. Acest lucru este diferit de ceea ce face cel mai apropiat rival al său cu tehnologia Verizon. Pe Verizon, atunci când un client trece o cartelă SIM pe un alt telefon, serviciul este legat de SIM, astfel încât noul telefon ar trebui să fie pornit și să funcționeze instantaneu. Pe Sprint, serviciul este legat de hardware-ul în sine, deci va trebui să vă conectați online pentru a migra la un telefon nou sau să apelați Sprint pentru ca un reprezentant al serviciului clienți să facă acest lucru.

Deși există avantaje și dezavantaje ale oricărei strategii, pro fiind comoditatea pe care Verizon le-a permis clienților săi prin integrarea serviciului în SIM, mai degrabă decât în ​​hardware-ul dispozitivului, abordarea Sprint poate ajuta la prevenirea întreruperilor din cauza incompatibilităților cu sistemele, turnurile, și rețea. Când LTE a fost lansat pentru prima dată pe Verizon, rețeaua a experimentat unele dureri în creștere. Întrucât „cea mai fiabilă rețea” a națiunii autoproclamate, Verizon a văzut serviciile LTE și, uneori, chiar și 3G, ieșind cu perioade lungi de nefuncționare, când existau incompatibilități, trecând la utilizarea cartelelor SIM. Până acum pe Sprint, nu am auzit de nicio întrerupere.

Un plan nelimitat

Și, deși T-Mobile poate fi cel mai apropiat concurent de Sprint pentru a oferi date nelimitate, nelimitate cu planul adecvat, cred că Sprint ar putea avea mai multe resurse în prezent pentru a livra nelimitat cu viteze utile pe termen lung. Și o mare parte din posibilitatea de a oferi încă imagini nelimitate se datorează faptului că Sprint are capacitatea de a face acest lucru datorită infrastructurii de rețea inteligente activate prin echipamentul său turn multimodal.

Deocamdată, promisiunile de viteză ale Sprint sunt conservatoare și s-ar putea să nu pară prea atrăgătoare pentru utilizatorii avizi de viteză. Va fi până la Sprint să demonstreze că rețeaua sa va fi capabilă să ofere viteze consistente și rapide, cu încetiniri mici sau deloc, atunci când există mai mulți utilizatori în rețeaua sa LTE. Dacă ar putea face asta, va fi o propunere de valoare câștigătoare, întrucât atât Verizon, cât și AT&T au migrat ambii utilizatori către un plan de date contorizat LTE, limitând întregul potențial pe care o pot atinge astfel de viteze rapide pentru un utilizator.

Chiar și pentru Sprint, este un maraton

Și în ciuda numelui său, Sprint în calitate de transportator pare să fie în cursa pentru lungul drum. Desigur, am fost un pic sceptic cu privire la rețeaua LTE a Sprint, când operatorul a oferit în mod conservator estimări pentru viteze de descărcare de 6-8 Mbps și încărcare de 2-3 Mbps, Wade spune că Sprint este puțin promițător și caută să supralibereze. Am mai auzit acea mantra de la Verizon Wireless acum câțiva ani, când a început implementarea LTE, dar cred că Sprint are mai multe merite față de revendicările sale. Sprintul are cu siguranță multe de dovedit. Redactorul nostru șef Xavier Lanier a deplâns în repetate rânduri viteza lentă a Sprint WiMax și EVDO în trecut în San Francisco, o piață foarte populată în care AT&T conduce la viteze LTE și Verizon este lider cu acoperire în prezent. De această dată, însă, cred că Sprint are tehnologia potrivită și implementarea adecvată pentru a-și oferi viziunea.

În primul rând, strategia sa de rețea multimodală va permite Sprint să ofere mai multă lățime de bandă, indiferent de mediul în care se află. Acoperire mai bună în clădire, viteze mai mari pentru zonele deschise și spectrul potrivit pentru sarcina adecvată - indiferent dacă este vorba de voce , text sau date - va ajuta la menținerea unor viteze consistente și robuste în rețea.

În al doilea rând, deși rețeaua LTE din zona Bay este doar aproximativ o treime în direct, ceea ce înseamnă că o treime din siturile și turnurile celulare sunt iluminate cu LTE chiar acum, viteza Sprint, acolo unde este disponibilă, se potrivește cu unii dintre cei mai buni concurenți ai săi. Deși nu am testat serviciul eu însumi, am văzut teste de viteză și demonstrații din lumea reală în zona în care viteza LTE depășește aproximativ 40 Mbps, cu viteze care variază constant între 10-20 Mbps. Aceste viteze sunt cu gâtul și cu rețeaua LTE a AT&T și T-Mobile din San Francisco și, respectiv, San Jose, California, iar aceștia sunt cei doi cei mai rapizi furnizori de LTE în prezent în zona Bay.

Cu siguranță va trebui să vedem cum merge viteza Sprint atunci când sunt mai mulți utilizatori și când se lansează oficial rețeaua. Dar, deocamdată, Sprint își arată mușchii. De la claritatea clasică a apelului „pin drop” până la era nelimitată, Sprint a reușit să arate că are încă un impuls în acest maraton și, în această ultimă etapă a cursei, Sprint demonstrează că poate sprinta până la linia de sosire.